Reseña: La Alejandría olvidada de Almudena Navarro

Ficha técnica

Título: La Alejandría olvidada
Autora: Almudena Navarro
Editorial: Ediciones Kiwi
Páginas: 410
Encuadernación: Tapa blanda
Precio: 14,00€
ISBN: 9788416384259
Año de edición: 2015

Cuenta la leyenda que Alejandro Magno, en su afán de conquista, fundó a su paso, más de setenta ciudades con su nombre, de las que hasta bien entrado el siglo XX solo se conocía una: la Alejandría de Egipto. ¿Cuántas fueron en realidad? En 1961 durante una cacería, el rey de Afganistan, Mohamed Zahir Shah, descubrió un precioso capitel corintio. Era el principio del descubrimiento de la ciudad más grande, rica e influyente que fundara el Gran Alejandro: Ai Khanoum. Paris, año 2002, y el Imperio Bactriano, año 148 a.C., serán los dos escenarios de esta novela.

Opinión personal

París, año 2002: Gaspar Bitball es un historiador que trabaja en la Universidad de la Sorbona y que está especializado en Ai Khanoum, una de las ciudades más grandes e influyentes que fundó Alejandro Magno, aunque en la actualidad muy pocas personas saben de su existencia. Tampoco ayuda que esté situada en Afganistán, puesto que está sufriendo las consecuencias de las numerosas  guerras que tienen lugar en esa zona y, por tanto, sus ruinas están siendo destruidas y sus piezas arqueológicas están siendo vendidas en el mercado negro. 

En ese sentido, Gaspar se pondrá en contacto con distintas organizaciones internacionales para que, junto a otros grandes historiadores e Irine, una traductora de origen afgano, le permitan viajar a Afganistán y averiguar si queda algo en pie de la antigua Ai Khanoum.

Alejandría de Oxo, año -148 a.C.: Tras huir de Macedonia, después de que esta fuera invadida por los romanos, Aenas cruza todo el continente y llega hasta la Alejandría de Oxo, una gran ciudad que mantiene los valores de su pueblo y que se ha convertido en la capital del Imperio Independiente Greco-Bactriano. Allí conocerá a Atanasia, una bella sacerdotisa a la que ayudará a poner a salvo la historia de la que un día fue una de las ciudades más tolerantes y grandiosas de Alejandro Mago.

La Alejandría olvidada es un libro de aventuras que, aunque en un principio no me llamaba la atención, ha conseguido sorprenderme gracias a la gran cantidad de temas que trata: tolerancia, mitología, denuncia del machismo existente en países más subdesarrollados y amores prohibidos. Sin duda, es una novela muy completa y excelentemente documentada en cuanto a la historia de Ai Khanoum, si bien es cierto que no se sabe mucho de esta y la autora deja claro que lo que aparece en el libro está tomado de los documentos de investigación que realizó Paul Bernard, el mayor experto mundial de este yacimiento.

Reseña: La lista de los nombres olvidados de Kristin Harmel

Ficha técnica

Título: La lista de los nombres olvidados
Autora: Kristin Harmel
Editorial: Martínez Roca
Páginas: 416
Encuadernación: Tapa dura
Precio: 10€
ISBN: 9788427039841
Año de edición: 2013

París, 1942. Rose Picard y Jacob Levy, dos jóvenes judíos, se enamoran apasionadamente en los días previos a la ocupación de la ciudad por los nazis.

Cape Cod. En la actualidad. La nieta de Rose, Hope, deberá encontrar a las personas que su abuela le ha escrito en una lista de nombres que desconoce. Tendrá que viajar a París para reconstruir el pasado de su abuela, una historia que cambiará su vida para siempre.

Opinión personal

Hope es una madre divorciada que se dedica a sacar adelante la pastelería que su abuela Rose, de origen francés, fundó al llegar a Estados Unidos. Esta última se caracteriza por ser una mujer muy reservada, por lo que Hope nunca supo nada del pasado de su abuela. 

Sin embargo, ahora que ha caído en manos del Alzheimer, Rose teme llevarse su pasado con ella y es por eso que decide darle una lista a su nieta con siete nombres sobre los cuales deberá investigar. Y, para ello, deberá perderse por las calles de París.

Con La lista de los nombres olvidados tengo sentimientos muy contradictorios. Por un lado, es un libro que he disfrutado, he leído en un santiamén y me ha entretenido. Pero, por otro, me ha decepcionado. Esto se debe a que esperaba encontrarme con una trama más elaborada y que estuviese también más centrada en la ocupación de París por los nazis, como venden en la sinopsis. Sin embargo, lo que he encontrado ha sido una historia de amor a primera vista, surrealista y con algunos personajes muy egoístas. 

Reseña: La mano izquierda de Peter Pan de Silvia Herreros de Tejada

Ficha técnica

Título: La mano izquierda de Peter Pan
Autora: Silvia Herreros de Tejada
Editorial: Espasa
Páginas: 472
Encuadernación: Tapa blanda
Precio: 5,65€
ISBN: 9788467049152
Año de edición: 2017

En 1916, J. M. Barrie, el creador de Peter Pan, contrata a una nueva secretaria. Sin embargo, lady Cynthia Asquith no es una secretaria al uso. Aristócrata, musa de pintores, esposa de soldado, amante de un famoso autor, perteneciente a la hermandad de los frívolos y literarios Souls. Cynthia sueña con ser escritora en una Inglaterra en la que asoma un soplo de feminismo entre las rígidas convenciones sociales. 

Un siglo después, dos profesores -David, español, y Moira, norteamericana- investigan los manuscritos de Barrie y Cynthia en la Universidad de Yale y preparan su intervención para el congreso que conmemorará en Escocia los 150 años del nacimiento de Barrie. Entre académicos de postín y rencillas intelectuales, surge la rivalidad, pero también el romance.

Siguiendo la estela de las novelas de David Lodge y de A. S. Byatt, La mano izquierda de Peter Pan relata la historia de una mujer que, a principios del siglo XX, lucha por abrirse camino en un mundo de hombres, a la vez que traza un retrato hilarante de nuestra sociedad actual, obsesionada con el éxito, el amor y la eterna juventud.

Opinión personal

En 1916, el autor de Peter Pan, J. M. Barrie, contrata como secretaria a Cynthia Asquith, una fría aristócrata perteneciente a la hermandad literaria de los Souls que sueña con ser actriz y escritora en una época regida por convenciones sociales y en la que mayoritariamente prosperaban los hombres. Sin embargo, en el momento en el que Asquith aparece en la vida del Barrie, el popular autor comienza a padecer un bloqueo de escritor que hará que pierda su capacidad para crear nuevas obras. ¿Tendrá Cynthia algo que ver con eso?

En 2010, dos profesores, David, español especializado en Barrie, y Moira, norteamericana especializada en Peter Pan, ponen rumbo a la Universidad de Yale para averiguar la relación que tenían y cómo influyó Asquith en Barrie a través de sus documentos más personales. La recompensa a la respuesta más novedosa será la publicación de la biografía oficial del autor de Peter Pan a través de una intervención que tendrá que ser expuesta en el congreso que conmemorará los 150 años del nacimiento de Barrie en Escocia, lugar donde nació el autor. Debido a ello, durante la estancia de ambos en Yale, surgirán rivalidades, celos, crisis e, incluso, una pequeña atracción.

La mano izquierda de Peter Pan ha sido, sin duda, un gran descubrimiento. No soy fanática de Peter Pan ni sé mucho sobre Barrie, pero me daba curiosidad que en el libro apareciera otra faceta diferente de la vida del autor, ya que a parte de su infancia y la relación que mantenía con los Llewelyn Davies, de la cual hay muchas especulaciones, no sabía nada de cómo fue su vida después de escribir la obra que lo haría mundialmente conocido. Es por eso que fue una sorpresa encontrarme con la excelente labor de documentación que ha realizado su autora, Silvia Herreros de Tejada. Algo que no es de extrañar debido a que trabajó con los archivos personales de Barrie en la Universidad de Yale, lo cual se refleja en la propia obra. No obstante, esto no quita que se haya tomado algunas licencias para ficcionar situaciones debido a que es una novela.

Reseña: Tras la bruma del pasado de Victoria Magno

Ficha técnica

• Título: Tras la bruma del pasado
• Autora: Victoria Magno
• Editorial: Titania
• Páginas: 384
• Precio: 17,00€
• ISBN: 978-84-16327-00-3

Tras un accidente, Elizabeth no recuerda nada de su pasado. Cuando siete años después, Albert ve a Elizabeth en una fiesta, reconoce a su esposa, a quien creía muerta. Aunque le parte el corazón que ella no le reconozca, intenta conquistarla de nuevo para recuperar la vida a su lado. No puede hablarle del pasado, porque la verdad es tan cruda que podría acabar con ella. Sin embargo, la cercanía despierta los recuerdos de Elizabeth y poco a poco, mientras vuelve a enamorarse, irá recomponiendo el rompecabezas de su vida.

Opinión personal

Desde el terrible accidente que sufrió ocho años atrás y que le borró la memoria, Elizabeth Tilman ha vivido en una casa de campo junto a sus tías, Violet y Rose, al margen de la sociedad. Sin embargo, tras un suceso que la lleva a trasladarse a la ciudad de Londres, será invitada a una fiesta donde conocerá a un misterioso y atrayente conde, el cual le es conocido pero no lo recuerda.

Albert Clawson, por el contrario, recuerda a la perfección esos cabellos rojos y ojos ambarinos, pues pertenecen a su esposa, a la que creía muerta. A pesar de sus intentos por dejarla rehacer su vida, el conde de Leagrave será incapaz de apartarse de la mujer a la que tanto ama, por lo que, con cuidado, hará todo lo posible por volver a reconquistarla, aunque eso suponga que todos los recuerdos de Elizabeth vuelvan a aflorar y pongan en peligro su relación.

Reconozco que tengo debilidad por las novelas históricas, sobre todo si están desarrolladas en la época victoriana, como es el caso de Tras la bruma del pasado. Sin embargo, a pesar de tener unas altas expectativas sobre ella, siento decir que me ha decepcionado. Esto se debe, principalmente, al registro que se utiliza en los diálogos, el cual es demasiado informal para la época en la que nos encontramos. Como consecuencia, han habido muchos momentos en los que no conseguía trasladarme a la historia, y si lo hacía, no era a esa época, pues parecían diálogos de unos personajes contemporáneos. 

Reseña: Una pasión rusa de Reyes Monforte

Ficha técnica

• Título: Una pasión rusa
• Autora: Reyes Monforte
• Editorial: Espasa
• Páginas: 592
• Precio: 19,90€
• ISBN: 9788467045178

Nacida en Madrid en 1897, con apenas 20 años se enamoró perdidamente del que sería su marido, del hombre y también del genio. «La princesa Linette», «mi Avecilla», como la llamaba Prokófiev, comenzó junto al compositor la vertiginosa andadura que da cuerpo a esta novela, que transcurre en los grandes escenarios del siglo XX, desde el Nueva York de los rascacielos, al París de las vanguardias y el glamour, donde la pareja formaba parte del círculo más exclusivo de intelectuales y artistas: Coco Chanel, Hemingway, Picasso, Matisse, Ravel, Diáguilev...

Los años transcurrieron luminosos hasta que Prokófiev decidió regresar a la Unión Soviética, donde pretendía consagrar el éxito cosechado en el resto del mundo. Allí, tras los dramáticos tiempos de la Segunda Guerra Mundial, Lina fue acusada de «espía extranjera» bajo el terror estalinista, encerrada y torturada en la siniestra Lubianka y condenada a trabajos forzados en el gulag. Solo su fortaleza, su pasión por la vida y el amor indestructible que sentía por su marido le permitieron sobrevivir.

Opinión personal

Con tan solo veinte años, la española Lina Codina conoció y se enamoró perdidamente de Prokófiev, un genio ruso que se entregó en cuerpo y alma a la música. Sin embargo, y a sabiendas de las dificultades que su condición de artista acarrearía a la vida amorosa de ambos, Lina se comprometió a acompañarlo allá a donde fuera, sin importar las circunstancias. Así pues, tras el matrimonio que hizo oficial su unión, Prokófiev y Lina se mudaron a París, donde fueron testigos de la sostificación y la elegancia del lugar y conocieron a personas afamadas como Coco Chanel o Picasso.

En el contexto de la revolución artística en la que se encontraban, la música de Serguéi Prokófiev, tan innovadora como apasionante, se hizo sumamente conocida. Día a día recibía propuestas de muchísimos países, entre ellos de la Unión Soviética, lugar del que huyó al percatarse del infierno que se acercaba. Ahora, años después y con una familia formada, no puede frenar sus deseos de regresar y visitar todos esos sitios que de pequeño frecuentaba. Así, Lina cede y se muda junto a Prokófiev a la Unión Soviética, donde el caos está a punto de desatarse. Allí será acusada de "espía extranjera" y la encerrarán y torturarán en los gulags.

Gracias a esta gran lectura, he podido descubrir la vida de Lina Codina, una cantante española que sufrió tanto como amó a Prokófiev, un músico ruso que, lejos de ser el mejor marido del mundo, le aportó las fuerzas necesarias para seguir con vida día tras día en esos campos de concentración llenos de muerte, suciedad y tortura. Sin embargo, antes de que eso ocurriera, ambos viajaron por varias partes del mundo.