Reseña: La mano izquierda de Peter Pan de Silvia Herreros de Tejada

Ficha técnica

Título: La mano izquierda de Peter Pan
Autora: Silvia Herreros de Tejada
Editorial: Espasa
Páginas: 472
Encuadernación: Tapa blanda
Precio: 5,65€
ISBN: 9788467049152
Año de edición: 2017

En 1916, J. M. Barrie, el creador de Peter Pan, contrata a una nueva secretaria. Sin embargo, lady Cynthia Asquith no es una secretaria al uso. Aristócrata, musa de pintores, esposa de soldado, amante de un famoso autor, perteneciente a la hermandad de los frívolos y literarios Souls. Cynthia sueña con ser escritora en una Inglaterra en la que asoma un soplo de feminismo entre las rígidas convenciones sociales. 

Un siglo después, dos profesores -David, español, y Moira, norteamericana- investigan los manuscritos de Barrie y Cynthia en la Universidad de Yale y preparan su intervención para el congreso que conmemorará en Escocia los 150 años del nacimiento de Barrie. Entre académicos de postín y rencillas intelectuales, surge la rivalidad, pero también el romance.

Siguiendo la estela de las novelas de David Lodge y de A. S. Byatt, La mano izquierda de Peter Pan relata la historia de una mujer que, a principios del siglo XX, lucha por abrirse camino en un mundo de hombres, a la vez que traza un retrato hilarante de nuestra sociedad actual, obsesionada con el éxito, el amor y la eterna juventud.

Opinión personal

En 1916, el autor de Peter Pan, J. M. Barrie, contrata como secretaria a Cynthia Asquith, una fría aristócrata perteneciente a la hermandad literaria de los Souls que sueña con ser actriz y escritora en una época regida por convenciones sociales y en la que mayoritariamente prosperaban los hombres. Sin embargo, en el momento en el que Asquith aparece en la vida del Barrie, el popular autor comienza a padecer un bloqueo de escritor que hará que pierda su capacidad para crear nuevas obras. ¿Tendrá Cynthia algo que ver con eso?

En 2010, dos profesores, David, español especializado en Barrie, y Moira, norteamericana especializada en Peter Pan, ponen rumbo a la Universidad de Yale para averiguar la relación que tenían y cómo influyó Asquith en Barrie a través de sus documentos más personales. La recompensa a la respuesta más novedosa será la publicación de la biografía oficial del autor de Peter Pan a través de una intervención que tendrá que ser expuesta en el congreso que conmemorará los 150 años del nacimiento de Barrie en Escocia, lugar donde nació el autor. Debido a ello, durante la estancia de ambos en Yale, surgirán rivalidades, celos, crisis e, incluso, una pequeña atracción.

La mano izquierda de Peter Pan ha sido, sin duda, un gran descubrimiento. No soy fanática de Peter Pan ni sé mucho sobre Barrie, pero me daba curiosidad que en el libro apareciera otra faceta diferente de la vida del autor, ya que a parte de su infancia y la relación que mantenía con los Llewelyn Davies, de la cual hay muchas especulaciones, no sabía nada de cómo fue su vida después de escribir la obra que lo haría mundialmente conocido. Es por eso que fue una sorpresa encontrarme con la excelente labor de documentación que ha realizado su autora, Silvia Herreros de Tejada. Algo que no es de extrañar debido a que trabajó con los archivos personales de Barrie en la Universidad de Yale, lo cual se refleja en la propia obra. No obstante, esto no quita que se haya tomado algunas licencias para ficcionar situaciones debido a que es una novela.

Gracias a La mano izquierda de Peter Pan y a su autora, he podido conocer y saber un poco más de la vida de ese autor que todos conocen por Peter Pan, así como de Asquith, esa gran desconocida que influyó tanto en Barrie. De hecho, me transmitió tal pasión por estos personajes que estuve buscando más información sobre ambos, aunque, por desgracia, Cynthia sigue siendo una autora olvidada.

La mano izquierda de Peter Pan está dividida en dos líneas temporales. En una nos situamos en 1916, hasta el año 1937, y transcurre en Londres, mientras que en la otra nos encontramos en 2010, conociendo el campus de New Haven y las zonas más turísticas de Escocia. Por otro lado, el libro está narrado en primera persona desde el punto de vista de David, Moira y Cynthia, por lo que los capítulos se irán alternando entre ellos. Esto me agradó porque así vas conociendo en profundidad a los tres mencionados anteriormente: sus ambiciones, miedos, inseguridades, etc. Además, la escritura de Silvia Herreros es cuidada, detallada y adictiva, lo que hace que sigas queriendo leer un capítulo tras otro. Sin duda, no me arrepiento de haberle dado una oportunidad.

Respecto a los personajes, he de destacar el desarrollo y la evolución de los mismos. Logran que empatices, que te sientas identificado con ellos en ciertas situaciones y, asimismo, te hacen reflexionar sobre muchos temas, como por ejemplo, la maternidad, que no todo el mundo está preparado para tener un hijo ni tiene ese deseo, o la eterna juventud, aquella que tanto anhelamos mientras dejamos escapar el tiempo sin ni siquiera aprovecharlo, entre otros muchos.

Entre estos personajes encontramos a David, un profesor frustrado y especializado en Barrie. Es una persona obsesionada con triunfar, dependiente, solitaria y con una familia desectructurada. Sin duda, hubo muchos momentos en los que me compadecí por él, por no darse a valer y por la familia que le había tocado. Sin embargo, es un personaje que va evolucionando mucho a lo largo del libro y va dándose cuenta de lo que realmente quiere en su vida, y que a veces no todo vale por triunfar.

Moira, por su parte, es una profesora especializada en Peter Pan y obras feministas, por lo que no desaprovecha su beca en la Universidad de Yale para descubrir a la gran desconocida Cynthia Asquith. Moira es una mujer ambiciosa, inteligente y constante, aunque a veces llega a ser algo soberbia. Aún así, es un personaje real, con inseguridades y con miedo a la etapa de los cuarenta años, así como a lo que le deparará el futuro. Es una persona que a veces no sabe lo que quiere, ni cuándo lo quiere, ni de qué manera, pero supongo que eso es lo que le aporta realismo: esas dudas que todos hemos tenido en algún momento de nuestra vida. Aunque me sentí decepcionada con su decisión al final del libro.

Por último, encontramos a Cythia Asquith, una fría aristócrata con una belleza desbordante y musa de muchos artistas. Con este personaje tengo sentimientos encontrados, puesto que había momentos en los que intentaba entenderla pero no había manera, era como si no tuviera sentimientos. Sin embargo, el cariño que le tenía a Barrie era desbordante y su relación con el mismo me pareció muy tierna. Cynthia es un personaje que a veces odias y otras comprendes, hasta que asimilas que la sociedad en la que vivía la hizo así al no darle opción a elegir, eso sumado a que también había sufrido las consecuencias de la Gran Guerra y había perdido a personas importantes. No obstante, me gustó mucho este personaje, puesto que tenía aspiraciones, frustaciones, deseos, miedos... Me pareció una mujer muy fuerte y reivindicativa.

En cuanto al final, creo que no habría otro mejor. Aunque un poco agridulce, ha sido realista y me ha dejado una buena sensación. Me habría gustado que ciertos personajes hubiesen reaccionado de otra manera, pero creo que ha sido mejor así. Además, es un final cerrado y reflexivo. Me dio mucha pena despedirme de Barrie y Asquith sobre todo, ya que les había cogido un cariño especial. De hecho, estuve unos días resistiéndome a leer los últimos capítulos porque no quería hacerlo, pero al final no pude resistirme.

En conclusión, La mano izquierda de Peter Pan es una novela con una labor de documentación increíble, unos personajes realistas y bien desarrollados y una historia bonita, llena de sentimientos y también de fantasmas del pasado. Con una narración detallada y cuidada y una estructura que alterna la visión de los tres personajes principales para que comprendamos mejor la historia y a ellos mismos. Sin duda, es una novela que recomiendo tanto a aquellos que conocen a Barrie como a los que sienten curiosidad por saber sobre el autor.

-Me haces sentirme como un viejo.

-Me refiero a que no hace falta escribir más -casi le reprochó Cynthia-. Serás recordado para siempre.

-¿Tú crees? -preguntó Barrie, indefenso.

Cynthia no pudo evitar sentirse ofendida. En circunstancias como esta, Barrie no le parecía atractivo, sino otra vez un hombre diminuto, incompleto, sediento de lisonjas. Suspiró hondo, pero trató de insuflarse de amabilidad femenina.

-No vaya a discutir sobre lo obvio. -sonrió-. Yo sí que no seré recordada... ¿Y qué?   

Puntuación

Silvia Herreros de Tejada

Silvia Herreros de Tejada (1975) es licenciada en Filología Inglesa, máster en Literatura Comparada y doctora en Estudios Fílmicos. Autora del ensayo Todos crecen menos Peter (Lengua de Trapo, 2009, vii Premio de Ensayo Caja Madrid) y de las obras teatrales Perdidos en Nunca Jamás (2013) y Pan y los Nadies (2016), ha recibido becas para estancias de investigación en UCLA y en Yale, donde trabajó con el archivo personal de J. M. Barrie. Es también diplomada en Guion Cinematográfico y ha sido guionista y directora de documentales para TVE y Canal Plus. Profesora en la Universidad Nebrija y en la Escuela de Cine de Madrid (ECAM), cofundó la compañía de teatro La Abducción. Colabora en los monográficos literarios del programa de radio Carne Cruda. La mano izquierda de Peter Pan es su primera novela.